Que se passe-t-il quand, après avoir couvert les conflits du Liban, de Palestine, du Tchad, d’Iraq et de Bosnie (pour la RAI, Canal5 ou El Mundo) et avoir interviewé les plus grands de la planète, l’on croise, un soir de 1990, le regard de Yasser Arafat ? Quand on est une femme aguerrie, une professionnelle pétrie d’idéalisme et de justice, on se dit que l’on tient là son plus gros scoop. Mais une fois en présence du Vieux plus rien n’est pareil... Le charme agit. Car Yasser Arafat en avait à revendre, malgré son physique peu avenant... Et Isabel Pisano s’est laissée prendre dans les griffes d’Abou Ammar. Un sentiment confus tout d’abord. Qui s’est, petit à petit, transformé, nourri de patience - et malgré les humiliations de son entourage - pour apparaître comme un amour réel. Une passion impossible puisque la raison lui fit épouser Souha (qui ira le trahir, plus tard)... Et pourtant.
C’est cette vision de l’intérieur qu’Isabel Pisano nous propose dans ce livre étonnant. Pudique mais sincère, elle ne cache rien de leur jeu de cache-cache. Elle nous permet de suivre au plus près les dernières années du chef de l’OLP pris dans des négociations surréalistes... Lui qui ne dormait jamais deux fois au même endroit. Lorsqu’il dormait. Qui gérait la lutte armée. Les conflits interne. Le gouvernement en exil. Les relations internationales. Les alliances. Les luttes de clan. Etc. Etc. Omniprésent. Omnipotent. Présent. Peut-être trop présent, justement. Mais on ne mène pas une guerre de libération et d’autodétermination comme on conduit un pays en temps de paix...